¿Por qué Colombia y Brasil dominan el mercado mundial de café, mientras que el café peruano sigue rezagado en su posicionamiento global?

El posicionamiento de Colombia y Brasil en el mercado internacional del café se debe a varios factores estratégicos, históricos y comerciales:

1. Consistencia en la Producción: Tanto Brasil como Colombia son grandes productores de café desde hace décadas. Brasil es el mayor productor de café del mundo, con una infraestructura enorme y altamente tecnificada. Colombia, aunque más pequeño en volumen, ha mantenido una producción consistente de café de alta calidad, principalmente arábica, conocido por su suavidad y perfil de sabor.
2. Marketing y Branding: Colombia ha sido un ejemplo sobresaliente en marketing con su campaña de “Café de Colombia”, y la creación del icónico personaje Juan Valdez, que ha logrado transmitir una historia de calidad y tradición a nivel mundial. Brasil, por otro lado, ha aprovechado su posición como el mayor productor global para reforzar su imagen de potencia cafetalera.
3. Inversiones en Denominación de Origen: Colombia ha trabajado mucho en obtener denominaciones de origen, lo que certifica la calidad del café y le da valor añadido en el mercado internacional. Esto hace que los consumidores asocien ciertos estándares con el café colombiano.
4. Infraestructura y Apoyo Gubernamental: Ambos países tienen una infraestructura sólida y apoyo gubernamental significativo para la exportación de café. Por ejemplo, la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia ha jugado un papel crucial en el posicionamiento del país a través de la calidad y la estabilidad en la producción.
5. Escala y Diversificación: Brasil tiene la ventaja de ser un productor diversificado en tipo de café, con una gran capacidad para satisfacer mercados tanto de café premium como de menor calidad, lo que le permite captar una amplia variedad de consumidores y contratos a largo plazo.
6. Asociación con Tostadores Internacionales: Los tostadores globales más grandes, como Starbucks o Nestlé, tienen relaciones históricas con los productores de café en Brasil y Colombia, lo que favorece su posicionamiento en mercados clave, especialmente en EE.UU. y Europa.

El café peruano, aunque tiene un potencial inmenso debido a la calidad de su café y la diversidad de sus microclimas, ha tenido menos visibilidad por la falta de un esfuerzo unificado en branding y marketing, y porque su producción es más pequeña y dispersa, lo que genera desafíos logísticos y comerciales.

¿Cómo superar la falta de visibilidad del café peruano? Claves para unificar el branding y resolver los desafíos logísticos y comerciales

Para resolver esa problemática y mejorar el posicionamiento del café peruano, es clave implementar una estrategia que ataque los dos frentes principales: branding/marketing unificado y optimización de la producción/distribución.

1. Unificación de Esfuerzos en Branding

• Crear una Marca País Fuerte: Al igual que Colombia tiene el “Café de Colombia” y Brasil su identidad como potencia cafetalera, Perú debería consolidar una marca nacional que destaque la calidad y las características únicas del café peruano. Esto puede incluir la creación de un sello de calidad, denominaciones de origen para las regiones más importantes (como Jaén o Cusco), y la promoción de la diversidad de sabores en función de los microclimas peruanos.
• Alianzas Estratégicas: Unificar a pequeños productores bajo cooperativas o consorcios que operen como una única marca. Esto no solo genera reconocimiento, sino que también aumenta el volumen de producción, facilitando el acceso a mercados internacionales.
• Campañas de Marketing Global: Aprovechar el potencial del marketing digital para contar la historia del café peruano. Las campañas digitales enfocadas en storytelling pueden resaltar la riqueza cultural y natural que rodea la producción de café en Perú, mostrando las tradiciones y el compromiso de los pequeños productores con la calidad.

2. Mejorar la Logística y la Escalabilidad de la Producción

• Agrupación de Productores en Cooperativas: Si bien la producción peruana es más pequeña y dispersa, se puede organizar a los productores en cooperativas que se encarguen de unificar el café y mejorar los procesos logísticos. Esto no solo resolvería problemas de escala, sino que también permitiría que el café peruano sea más competitivo al generar mayores volúmenes para los grandes compradores internacionales.
• Inversión en Infraestructura y Tecnificación: A través de alianzas con el gobierno o el sector privado, se debe invertir en mejorar la infraestructura de acopio, procesamiento y distribución de café. La tecnificación de los procesos de cosecha y post-cosecha, como el tostado, puede ayudar a garantizar una calidad consistente, que es clave para acceder a mercados premium.
• Plataformas de Comercio Digital: Crear un marketplace especializado en el que las cooperativas peruanas puedan ofrecer su café a compradores internacionales, eliminando intermediarios y facilitando la logística. Esta plataforma puede apoyarse en la trazabilidad y la transparencia de los procesos, aspectos cada vez más valorados por los consumidores.

3. Incorporación de Influencers y Embajadores de Marca

• Embajadores e Influencers de Café: Trabajar con influencers en el mundo del café o de la gastronomía, tanto en Perú como en mercados clave como Estados Unidos o Europa, para dar visibilidad al café peruano. Estos influencers pueden contar la historia del producto y ayudar a crear una conexión emocional con los consumidores.
• Eventos Internacionales y Ferias de Café: Participar activamente en ferias internacionales de café, posicionando el café peruano como un producto de alta calidad. Utilizar estos eventos para generar alianzas con tostadores y distribuidores internacionales.

4. Certificaciones y Sostenibilidad

• Certificaciones de Comercio Justo y Orgánico: Fortalecer la presencia de sellos de calidad como Fair Trade, Rainforest Alliance, y otros que posicionen al café peruano como un producto ético y sostenible. Muchos consumidores, especialmente en Europa y EE.UU., valoran estos aspectos y están dispuestos a pagar más por ellos.
• Sostenibilidad y Cuidado del Medio Ambiente: Posicionar al café peruano como un producto eco-friendly, resaltando prácticas sostenibles en las comunidades productoras. Este enfoque genera valor añadido y atractivo para mercados premium.

5. Educación y Capacitación

• Capacitación en Marketing y Comercio Internacional: Capacitar a los productores y cooperativas en técnicas de marketing digital, comercio internacional y negociación. Esto les permitirá posicionar mejor su producto en mercados extranjeros y vender directamente sin necesidad de depender de intermediarios.
• Q Graders y Cupping de Alta Calidad: Fomentar la formación de Q Graders en Perú para que las propias cooperativas puedan validar la calidad de su café y promoverlo mejor.

Con una estrategia que combine un esfuerzo unificado en branding, optimización logística, y un enfoque claro en sostenibilidad y calidad, el café peruano puede empezar a competir más agresivamente con Brasil y Colombia. Me gustaría conocer tus opiniones.